mercredi 23 février 2011

Justice dans un paysage de rêve de Malla Nunn

Quatrième de couverture

Un capitaine de police blanc ayant été abattu dans une ville de la province sud-africaine au cours des années cinquante, l’inspecteur Cooper arrive de Johannesburg pour mener l enquête. Il doit se frayer un chemin dans le labyrinthe des clivages raciaux et sociaux qui divisent la communauté. L’éminente et très respectable famille de la victime l’observe d’un œil soupçonneux, et l’enquête est rapidement récupérée par la Security Branch. Cooper poursuit néanmoins ses recherches et, en découvrant la double vie du capitaine défunt, est entraîné dans une affaire qui révélera que la couleur de peau compte bien plus que la justice...

Ce roman nous plonge dans une enquête policière ayant pour décor l’apartheid des années 50 en Afrique du Sud. Cette politique de séparation raciale avait pour objectif de fixer une fois pour toute une frontière étanche entre les différents groupes raciaux que composaient la nation : la suprématie et la pureté de la race blanche au détriment des noirs (les Bantous composés d’une dizaine d’ethnies différentes dont les Zoulous), des métis et des indiens.

Mais cette étanchéité semble bien poreuse en réalité, tant les apparences sont souvent trompeuses : des blancs qui n’ont sont pas vraiment, des couples mixtes qui se cachent, des afrikaners élevés dans la culture zoulou, des zoulous amis d’enfance d’afrikaners, des sentiers cafres empruntés par des blancs, les hommes sont décidemment bien loin de se laisser enfermer dans des boites hermétiques et les relations humaines sont bien plus complexes en réalité que sur papier.

L’auteur Malla Nunn joue subtilement sur le thème des apparences trompeuses, tant au niveau de la couleur de peau que de l’image que chacun essaye tant bien que mal de renvoyer aux autres. Les mensonges, dissimulations et hypocrisies ne seront pas en reste, mais comment pourrait-il en être autrement lorsqu’un système politique est à ce point autoritaire et opprimant, transformant les relations humaines en de misérables luttes raciales ?

Une intrigue policière classique (enquête, inspecteur marginal, fausses pistes, rebondissements, flashbacks, dénouement final) bien menée dans un environnement arbitraire et tyrannique, « Justice dans un paysage de rêve » est le premier volet d’une trilogie à paraître sur les enquêtes de l’inspecteur Cooper. Et l’auteur a su insuffler à son héros un passé suffisamment trouble et inquiétant pour nous donner l’envie d’aller plus loin en sa compagnie afin de remplir les cases manquantes disséminées délibérément dans le premier tome.

Merci à l'équipe de Babelio et les éditions des Deux Terres pour la découverte de ce roman.