Le réalisateur George Ovashvili

L'Autre rive (Gagma Napiri, 2009) de George Ovashvili  ****

Avec Tedo Bekhauri, Galoba Gambaria, Nika Alajajev 

Suite à l'effondrement de l'Union Soviétique, les géorgiens ne sont plus les bienvenus en Abkhazie, qui déclare son indépendance de la Géorgie en tant que République en 1992. Cette indépendance n’est toujours pas reconnue par la Géorgie.

Le jeune Todo et sa mère, qui ont fuit les combats faisant rage dans la région, se sont réfugiés depuis plusieurs années à Tbilissi, la capitale.  Ils vivent dans un taudis, Todo ne va pas à l'école, travaille chez un garagiste et ramasse un peu d'argent en se livrant à de menus larcins,  pour dissuader sa mère de se prostituer.  Lorsqu'il la surprend avec un client au lit, il décide de quitter la ville et de passer le pont, zone frontière entre la Géorgie et l'Abkhazie, pour retrouver son père malade, et de ce fait resté dans la région depuis leur départ.  Un périple semé d'embûches l'attend, fait de bonnes et de mauvaises rencontres, un retour aux origines à travers un pays meurtri par un conflit ethnique, et qui a laissé des traces visibles dans le paysage.  

Ce premier long métrage du réalisateur géorgien George Ovashvili impose le respect. Un film d'une belle ampleur, intimiste et sociétal à la fois, porté par un jeune garçon souffrant de strabisme, ce qui lui confère une présence étrange, décalée, à part, comme s'il était également exilé au-dedans, avec l’œil gauche comme tourné vers l'intérieur et l’œil droit qui vous regarde bien en face.  Avec parfois le besoin de fermer fort les yeux pour ne plus voir ce qui s'impose à lui ou ce qu'il devine et qui adviendra.  L'enfance meurtrie, c'est la terre natale du réalisateur qui saigne, amputée d'une partie de son territoire. Très bel hommage du réalisateur à la Géorgie.

La Terre éphémère (Simindis kundzuli, 2014) de George Ovashvili  ****

Avec İlyas Salman, Mariam Buturishvili, Irakli Samushia

Sur le fleuve Inguri, frontière naturelle entre la Géorgie et l’Abkhazie, des bandes de terres fertiles se créent et disparaissent au gré des saisons. Un vieil Abkhaze et sa petite fille cultivent du maïs sur une de ces îles éphémères.  Le lien intense qui les lie à la nature est perturbé par les rondes des garde-frontières.

George Ovashvili confirme tous les espoirs placés en lui avec ce deuxième long métrage, tout aussi réussi que le premier. Mais cette fois, nous ne sommes pas avec les géorgiens exilés dans leur propre pays mais avec les abkhases.  Il est malgré tout toujours question de frontière, de conflits ethniques et de méfiances réciproques, de communication difficile par usage de langues différentes, sans oublier le parcours initiatique déjà présent dans L'autre rive, sauf qu'il s'agit ici d'une jeune fille.  Si les images étaient âpres et tristes dans L'autre rive,  La Terre éphémère impressionne par la beauté de ses paysages, un rappel de la nature indomptable que l'homme s'approprie de manière très éphémère par l'entremise d'un dur labeur.  Une façon comme une autre de le remettre à sa juste place.  Il y a quelque chose d'orgiaque dans ce cycle des saisons. George Ovashvili  utilise une nouvelle fois son langage cinématographique qui se passe de paroles inutiles, et on ne peut s'empêcher de penser qu'il y a de la grandeur dans ces images-là.

Martin l'avait bien aimé aussi.  Je vous invite à lire son billet,  et c'est ici que cela se passe.