« Le Désert de la grâce » est l’histoire de l’abbaye du Port-Royal-des
Champs, lieu de foi et de résistance aux jésuites, à la papauté et au roi Louis XIV.
Accusé de jansénisme, Claude Pujade-Renaud revient sur les cents ans
de persécutions de Port-Royal, depuis la fondation de l’ordre jusqu’à
son éradication en 1709.
Ces Solitaires et moniales, hommes et femmes d’esprit et de talent
qui préférèrent se retirer du Siècle plutôt que servir le roi soleil, se
vouant aux prières, à l’éducation, la traduction,
l’écriture, la soumission totale à Dieu mais résistant et défiant la
hiérarchie temporelle, devinrent rapidement un symbole d’indépendance
que le pouvoir en place ne cessera de vouloir
éradiquer.
« […] il y avait de quoi irriter et l’archevêque et le roi… L’étrange mélange de superbe et d’humilité ! J’ai soupçonné que la certitude d’être injustement persécutée renforçait son sentiment d’être élue de Dieu. »
La traversée de ce siècle permet également à l’auteure d’aborder de
nombreux thèmes : la religion , le pouvoir temporel et spirituel,
l’absolutisme, le retrait et l’isolement mais aussi le
statut de la femme, la maternité, la chasteté, la transmission, les
liens familiaux et le repos de l’âme.
L’auteure maîtrise son sujet et explore les faits en soutenant
différents points de vue d’un même évènement, avec beaucoup de justesse
mais aussi une certaine âpreté dans le ton. Cette diversité
des points de vue m’a parfois un peu déboussolée, ayant quelques
fois du mal à m’y retrouver parmi tous les protagonistes.
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