Double assassinat dans la rue Morgue de Robert Florey

Nous sommes à Paris, en 1845. Le Dr. Mirakle (Bega Lugosi) exhibe Erik au stand d'une fête foraine. Ce gorille semi-apprivoisé ne semble pas insensible au charme d’une spectatrice au doux nom de Camille, venue accompagnée de son fiancé Pierre Dupin, étudiant en médecine. Lorsque le Dr. Mirakle expose sa théorie de l’évolution de l’espèce pendant son numéro, de nombreuses désapprobations s’élèvent dans le public. Ce qui ne l’empêche pas de se livrer à des expériences plus que douteuses à la nuit tombée, pour essayer de corroborer ses théories. Pendant ce temps, plusieurs corps sans vie de jeunes femmes sont retrouvés dans la Seine. Pierre Dupin, qui fréquente la morgue pour ses études, s’interroge sur les causes réelles de ces décès…

Très librement inspiré de la nouvelle d’Edgar Allan Poe, ce film déroute le spectateur par son scénario aux trop nombreuses influences, ce qui l’affaiblit plus qu’autre chose. On ne s’étonnera donc guère qu’il n’ait pas vraiment rencontré le succès escompté à sa sortie. Mais c’est surtout l’esthétisme du film qui vaut le déplacement : belle photographie, décors inquiétants inspirés de l’expressionnisme allemand, jeux d’ombres et clairs-obscurs assez bien réussis. Sans oublier l’interprétation de l’acteur Béla Lugosi, lugubre et étrange à souhait. Et une dernière séquence surprenante, qui préfigure le King-Kong de Merian C. Cooper et Ernest B. Schoedsack, qui sortira l’année suivante. En conclusion, un film que se regarde essentiellement pour le plaisir des yeux.

Titre original : Murders in the rue Morgue
Réalisateur : Robert Florey
Acteurs : Béla Lugosi, Sidney Fox, Leon Waycoff
Pays de production : États-Unis
Année : 1932
Durée : 1h07
D'après la nouvelle de Edgar Allan POE

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