Timbuktu de Abderrahmane Sissako

Tombouctou, une ville au nord-ouest du Mali, tombe sous le joug des djihadistes en 2012. Ces extrémistes religieux imposent immédiatement un régime de terreur à la population : interdiction de fumer, de boire, de jouer au foot, d’écouter de la musique ou de porter de vêtements de couleurs vives, obligation pour les femmes de porter le voile ou encore de couvrir leurs mains, imposition de tribunaux improvisés. Les habitants se retrouvent impuissants et comme pris en otage alors qu’une famille de bergers touareg, vivant en dehors du village, se croit relativement à l’abri dans les dunes. Jusqu’au jour où le père de famille tue accidentellement le pêcheur Amadou, qui s'en était pris à sa vache préférée surnommée GPS…

Le cinéaste mauritanien Abderrahmane Sissako, indigné de l’indifférence des médias et du monde en général concernant les exactions des djihadistes sévissant dans les villages et les villes au cœur de l’Afrique, dénonce l’’intégrisme et l’obscurantisme en s’inspirant de plusieurs faits divers tels que la lapidation d’un couple non marié, la flagellation d’une femme ou l’exécution arbitraire d’un berger touareg.

Il met en scène l’occupation de la ville à travers une mise en scène poétique et symbolique où les scènes de violence sont abordées avec beaucoup de pudeur et de sobriété. Quelques très belles scènes ponctuent des séquences marquantes (comme la scène de foot sans ballon ou le plan large du cours d’eau lorsque le pêcheur Amadou essaye, dans une ultime tentative, de rejoindre la rive avant de décéder). Contrairement à ce que nous pourrions croire, l’humour n’est jamais absent et donne même lieu à une de mes scènes préférées, lorsque la seule femme libre (la folle du village) se permet de traiter de « connards » un groupe de djihadistes qui commentent avec passion un match de foot alors qu’ils interdisent par ailleurs aux habitants de la ville de le pratiquer.

Il nous présente également des djihadistes éloignés de tout manichéisme, en les ramenant à leur dimension humaine dans toutes leurs bêtises, ignorances, lâchetés, frustrations, naïvetés ou incompétences. Véritables bras cassés qui pourraient prêter à rire s’ils ne détenaient des armes qu’ils n’hésitent pas à utiliser contre la population pour instaurer un régime de terreur.

Un film engagé qui mérite toute notre attention même si je suis plus nuancée dans mon appréciation que l’avis très enthousiaste qu’il suscite en général, ayant trouvé le scénario un peu dispersé et décousu dans son ensemble, donnant parfois l’impression d’assister à un ensemble de vignettes plus ou moins biens élaborées ou agencées. Un film plein de bonnes intentions pour lequel je suis également restée relativement à distance tout le long et qui n'évite pas non plus quelques lenteurs. 

Mais ce ne sont que des détails par rapport à l’importance du sujet, à savoir l’évocation de la barbarie qui n’est que la conséquence d’un Islam pris en otage par des radicaux parlant en son nom, et qui occultent volontairement les notions essentielles que sont le partage, la tolérance, l’écoute et le respect dans la non-violence. Un film qui rappelle l’importance de se dresser contre chaque acte terroriste, quel qu’il soit. 

Les avis du cinéphile m'était conté, de Dasola et de Alex.

Réalisateur : Abderrahmane Sissako
Acteurs : Ibrahim Ahmed, Abel Jafri, Toulou Kiki, Fatoumata Diawara, Hichem Yacoubi
Origine : Mauritanie
Genre : Drame
Public : Tout public
Année de production : 2014
Date de sortie en Belgique : 17/12/2014
Durée: 1h37