Certaines n'avaient jamais vu la mer de Julie Otsuka

Julie Otsuka rend un très bel hommage à toutes ces femmes japonaises qui, en cette année 1919, quittent l’Empire du Soleil Levant à bord d’un bateau pour rejoindre leurs futurs époux travaillant aux Etats-Unis. Des hommes qu’elles connaissent à peine, tout au plus par l’entremise d’une photo datée ou d’une lettre écrite par l’intermédiaire d’un tiers. L’éprouvante traversée de l'océan Pacifique n’est que la première étape d’un périple qui s’annonce redoutable et épuisant. L’emploi du « nous » narratif et l’apparente sobriété du style donnent au récit une belle puissance d’évocation du destin de toutes ces femmes, qui seront confrontées tour à tour à la douleur de l’exil, au racisme, à l’ostracisme et enfin à l’exclusion au nom d’une guerre dont elles ne connaissent tout au plus que le nom. Un beau témoignage et un travail de mémoire pour ne pas oublier la souffrance de ces femmes anonymes qui, à force de sacrifice, de travail acharné, de douleurs et de souffrances sont allées au bout de leur rêves souvent avortés au bord du chemin. Un prix Femina 2012 du roman étranger amplement mérité.

 

Ce roman a été lu dans le cadre de l’opération Masse Critique du site Babelio.