Chez Sentinelle

Nous sommes à Eureka, Californie du Nord. Dix habitants de la ville (plus ou moins sur la touche) vont se retrouver confrontés, séparément, en divers lieux et à divers moments, à l'apparition suivie de l'immédiate disparition de Leon Meed, un sculpteur septuagénaire porté disparu. Chaque personnage va réagir différemment à ce phénomène étrange et essayer de donner sens à leur manière aux apparitions/disparitions inexplicables de Leon Meed. Ce premier roman est agréable à lire et fait penser à un film choral : les nombreux personnages sont abordés individuellement dans un premier temps, pour ensuite évoluer en s'entrecroisant au fur et à mesure de la poursuite de l'histoire. Multiplicité des personnages, multiplicité des interprétations, l'auteur souligne sans cesse la relativité des points de vue des individus. Josh Emmons a plutôt bien réussi son premier roman dans sa construction plurielle mais le propos m'a semblé un peu lége...

Daniel Mendelsohn s'interroge sur les pages manquantes de son histoire familiale, à  savoir  ce que sont devenus le frère de son grand-père maternel (Shmiel), sa femme (Ester) et leurs quatre filles (Lorka, Frydka, Ruchele et Bronia). Il sait qu'ils ont été tués quelque part dans l'est de la Pologne, en 1941, mais quand, comment, où exactement… autant de questions qui le hantent jusqu'au jour où il décide de partir à la rencontre de ces disparus, ou plutôt des personnes qui les ont connus et qui vivent actuellement aux quatre coins du monde. Afin de prendre de la hauteur par rapport à sa propre histoire familiale et d’atteindre à une certaine forme d’universalité des thèmes abordés, l’auteur nous livre également ses commentaires des premiers versets de la Torah ainsi que ceux des grands rabbins. Daniel Mendelsohn est sans conteste un humaniste : il ne juge pas et est convaincu que tous les humains sont semblables. L'ignominie, la cruauté,...

Quatrième de couverture   A trois reprises, Shimamura se retire dans une petite station thermale, au cœur des montagnes, pour y vivre un amour fou en même temps qu'une purification Chaque image a un sens, l'empire des signes se révèle à la fois net et suggéré. Le spectacle des bois d'érable à l'approche de l'automne désigne à l'homme sa propre fragilité.   " Le rideau des montagnes, à l'arrière-plan, déployait déjà les riches teintes de l'automne sous le soleil couchant, ses rousseurs et ses rouilles, devant lesquelles, pour Shimamura, cette unique touche d'un vert timide, paradoxalement, prenait la teinte même de la mort. " Nous retrouvons l'écriture poétique de Kawabata et son univers faits essentiellement de non-dits mais je suis restée sur les quais pendant tout le récit.  Cette lecture me devenait de plus en plus pénible au fur et à mesure où je me rendais compte qu'une espèce de barrière...

Nuée d'oiseux blancs est un récit au style épuré où les émotions et les sentiments se découvrent essentiellement au détour d'une suggestion ou d'une métaphore faisant allusion à la cérémonie ancestrale du thé. Nous sommes en présence de Kikuji, jeune homme d'une vingtaine d'années vivant seul dans la maison de ses parents aujourd'hui disparus. Il est cordialement invité à une cérémonie du thé donnée par Mademoiselle Kurimoto, professeur de thé mais également ancienne maîtresse éphémère de son père aujourd'hui décédé. Enfant, accompagnant son père à son domicile, il l'avait surprise le sein dénudé et avait été frappé par les marques de naissance couvrants son sein gauche. Pris de dégoût mais également de fascination pour ces taches violacées et noirâtres, Kikuji ne peut s'empêcher de repenser à ce jour chaque fois qu'il revoit Mademoiselle Kurimoto. Il n'apprécie pas beaucoup cette femme pleine de fiels et de méch...

Testament à l'anglaise est sans conteste le meilleur et le plus audacieux roman de ceux que j'ai lus de l'auteur (La maison du sommeil, Bienvenue au club et Le cercle fermé). Tabitha Winshaw, 81 ans, est considérée comme la folle de la famille de la dynastie des Winshaw. Elle aurait perdu l'esprit un soir de l'hiver 1942 lorsque son frère préféré, Godfrey, a été abattu par la DCA allemande au-dessus de Berlin. Depuis, elle est persuadée que la mort de Godfrey a été commanditée par son frère aîné, Lawrence, qu'elle déteste. Pour en avoir le cœur net, elle demande à un jeune écrivain dépressif, Michael Owen, d'enquêter sur chaque membre de la famille afin d'écrire l'histoire de la dynastie des Winshaw. Satire de l'establishment britannique des années Thatcher à travers l'analyse de chaque membre d'une illustre famille anglaise occupant tous les postes-clés dans l'Angleterre des années quatr...

Tu es la gloire d'un guerrier invincible parmi les hommes - Shan Sa Lui, c'est Alexandre de Macédoine, fils de Philippe, roi des rois, vainqueur des Grecs, descendant d'Achille et de Zeus, né à Pella en 356 avant J.-C. Alexandre dont le nom signifie le secours mâle et la protection des guerriers. Avec lui prend fin le monde de la lune vague, des vierges poétesses, des bacchantes errantes. Voici venu le temps du soleil, des conquérants, des amants voués à la fureur de la guerre. Apollon sera son dieu protecteur. Prince d'un royaume de paysans et de soldats. Chaque foyer macédonien connaissait la gloire en comptant en son sein un soldat ou plus, que les envoyés royaux choisissaient parmi les plus forts, les plus grands, les plus adroits afin d'en faire les meilleurs guerriers sous le ciel. Chaque enfant choisit était soumis à un entraînement physique et militaire dès l'âge de six ans. L'argent et la force ne font qu'un. L...

Nous sommes à Vienne, au début du vingtième siècle. Le mysticisme est à l'honneur suite à l'influence de Madame Blavatsky , fondatrice de la théosophie.  Les séances de spiritisme ne sont pas rares et la crainte,  mais également le désir de dominer certaines forces occultes offrent l'opportunité à certaines comédiennes plus ou moins douées d'abuser des membres crédules de l'assemblée. La très belle Fräulen Löwenst ein fait partie de ces spirites très en vogue à cette époque. Découverte morte, allongée sur la méridienne dans une pièce enfermée de l'intérieur, le cœur transpercé de manière bien étrange dans la mesure où aucune balle ne sera retrouvée lors de l'autopsie. Fräulen Löwenstein aurait-elle fait appel à quelques forces obscures malfaisantes ou s'agit-il tout simplement d'un meurtre en bonne et due forme ?  L'inspecteur Oskar Rheinhard est chargé de l'enquête. Un peu dépassé par le mys...

Les vivants et les ombres est une saga familiale qui se déploie sur plus d'un siècle d'histoire. Nous sommes au XIXe siècle en Galicie, région de l'Europe de l'Est située le long des Carpates. Possession de l'empire austro-hongrois des Habsbourg depuis le premier partage de la Pologne en 1772, carrefour multiculturel dans lequel se côtoient avec quelques difficultés polonais, ruthènes, russes, prusses et juifs.  Ce roman nous conte l'ascension puis la décadence de Jozef Zemka, polonais ambitieux qui veut reconquérir le domaine fondé par son noble ancêtre désargenté, en mariant la fille de l'actuel propriétaire. L'originalité du roman repose sur le fait que la narratrice n'est autre que la maison du domaine. Mariages, ambitions, relations difficiles entre polonais (propriétaires et seigneurs des terres) et ruthènes (serfs), fin de la féodalité, début de l'industrialisation, émeutes, luttes pour l'indépendance p...

Je m'attendais à un long monologue de l'auteur se portant inlassablement autour de sa petite personne,  et dont le prétexte à toutes ses élucubrations n'était autre que de se rendre chez sa pauvre mère,  qu'il n'a plus vue depuis longtemps et avec comme point d'orgue son séjour  au domicile maternel. Et bien oui, je ne m'étais guère trompée, il s'agissait bien de cela : nous avons droit aux récits de ses dérives amoureuses et sexuelles, de ses difficultés avec le fisc, de ses difficultés à mener à terme les projets qu'il entame de manière frénétique, de sa façon d'être mari et père, le tout saupoudré de références littéraires, musicales et culturelles. Beaucoup me rétorqueront qu'ils s'en tamponnent de ce genre de confidence et ils n'auront peut-être pas tort. D'autres iront un peu plus loin et seront charmés par cet auteur désemparé, mal dans sa peau, qui se jette sur une quantité de projets qu...

Ce roman fait suite à Bienvenue au club, dans lequel nous retrouvons les personnages 20 ans plus tard. Il est conseillé de lire ce premier tome auparavant, même si cela n’est pas indispensable : l’auteur nous fournit un synopsis du premier tome à la fin du deuxième. Le cercle fermé aurait pu s’intituler « Les illusions perdues », tant la question existentielle en toile de fond de ce deuxième tome est le suivante : qu’avons-nous fait de nos 20 ans ? Par l’intermédiaire de nos quadras se profile l’Angleterre désenchantée de Tony Blair, homme « de gauche » poursuivant une politique « de droite », privatisant plusieurs secteurs des services publics (scolarité, soins médicaux, chemins de fer) et s'engageant dans une guerre en Irak que personne ne soutient vraiment, à part lui, ses ministres, ses députés, les conservateurs et les américains. Roman social, politique mais également intimiste : les questions de nos quadras, qui ont bien des difficu...

Avant de lire Mon traître de Sorj Chalandon, j'avais entendu ce qu'il nous en disait à l'émission Le Bateau Livre.  J'ai été très vite captivée par le ton passionné de cet auteur lorsqu'il nous confiait  son amour pour l'Irlande du Nord et sa cruelle désillusion lorsqu'il apprit que Denis Donaldson, leader charismatique de l'Armée républicaine irlandaise, qui fut avant tout son maître, son mentor, son ami, celui dont il était si proche et qui l'appelait "fils" fut aussi un traître pendant plus de 20 ans à la solde du gouvernement britannique. J'ai retrouvé cette même exaltation et ce même élan passionné dans son roman.  L'homme Denis Donaldson devient le personnage Tyrone Meehan.  Sorj Chalandon le journaliste devient Antoine, un jeune luthier parisien, qui épouse la cause irlandaise républicaine de l'Irlande du Nord, au point de côtoyer de près et d'offrir son aide aux membres de l'IRA. L...

Quatrième de couverture Rose Meadows a dix-huit ans lorsqu'elle entre au service des Mitwisser, des Juifs berlinois qui ont dû fuir la montée du nazisme et ont échoué dans le Bronx. Dans cette famille sans le sou, irritable à l'excès, chacun semble jouer une partition de soliste incompatible avec celle des autres. Rudolph Mitwisser, le père, illustre homme de lettres, spécialiste des Karaïtes - une secte juive dissidente du IXe siècle - vit plongé dans ses ivres. Elsa, sa femme, refuse ce nouveau monde et cette nouvelle langue, et semble avoir perdu la raison. Autour d'eux leurs cinq enfants, sous la houlette de l'aînée, l'arrogante et passionnée Anneliese, découvrent l'Amérique, sa brutalité et ses vices. Nous sommes en 1935, le Bronx n'est alors qu'une vaste étendue sauvage aux confins de la grande ville. Condamnés à vivre en marge du monde et d'eux-mêmes, tous attendent le retour de leur bienfaiteur, James A...

Nous sommes au XIIe siècle, en pleine guerre médiévale. Les chevaliers ont prêté allégeance à leur seigneur et n'hésitent pas à réquisitionner les serfs du domaine lorsque l'issue de la bataille semble imminente. La famille de Leola, son père, son frère et son fiancé, seront de ceux-là. Leola parvient à s'enfuir mais son statut de femme l'expose à tous les dangers. Pour survivre, Leola fera ce que d'autres femmes feront à cette époque : se déguiser en homme pour parcourir le monde et dépasser leur condition de femme. Pour cela, elle n'hésite pas à se revêtir de l'armure d'un jeune chevalier tué sur le champ de bataille. Ainsi débute le périple de Leola, qui va apprendre à se battre pour survivre mais également à lire et à écrire. Elle fréquentera au gré de ses rencontres des personnages aussi illustres que la reine Aliénor d'Aquitaine, mère de Richard Cœur de Lion, assistera à deux croisades dont celle des enfants e...

Extraits Dans une jeune démocratie comme l'Amérique, quarante-cinq ans n'ont pas suffi pour faire la lumière sur l'assassinat d'un de ses présidents. Dans une vieille dictature comme la nôtre, beaucoup plus ancrée dans la bureaucratie et le mystère, un bon siècle avant d'accéder à la vérité sur la mort d'une grosse centaine de marins n'a rien d'un luxe.  La révolution a duré un peu plus de soixante-dix ans, si l'on accepte l'idée que la révolution est bien le trajet que parcourt une planète pour revenir à son point de départ, en tournant sur elle-même.  Mon avis A partir de la tragédie du sous-marin nucléaire Le Koursk, l'auteur remonte à trois générations (Vania, un des jeunes marins sacrifiés, ses parents et ses grands-parents) pour expliquer comment un régime, qui s'est mis en place avec Staline et qui s'est poursuivi avec la belette (Poutine) en passant par Boris l'éponge, en est arrivé à considérer le sacri...

Marc Dugain nous entraîne dans l'histoire de l'Amérique du vingtième siècle par l'entremise de la découverte d'un manuscrit qui se trouve être les mémoires, s'échelonnant de 1932 à 1972, de Clyde Tolson, l'homme de main et l'amant discret du légendaire patron du FBI. John Edgar Hoover se trouve être un homme imbuvable qui est arrivé à satisfaire sa soif de pouvoir en se maintenant à la tête du FBI pendant près d'un demi-siècle. Car contrairement aux élus du peuple, Edgar refuse de se soumettre aux aléas des élections. Pour cela, il se livre à diverses manigances peu recommandables (écoutes téléphoniques, dossiers secrets, filatures) afin de disposer comme il l'entend d'éléments susceptibles d'être utilisés à charge des personnes surveillées en n'hésitant pas à recourir au chantage si besoin est afin d'asseoir son pouvoir à tous les niveaux. Aussi, divers présidents viendront à défiler sur le devant d...

Extrait  La guerre de 14, je ne l'ai pas connue. Je veux dire, la tranchée boueuse, l'humidité qui traverse les os, les gros rats noirs au pelage d'hiver qui se faufilent entre les détritus informes, les odeurs mélangées de tabac gris et d'excréments mal enterrés, avec, pour couvrir le tout, un ciel métallique uniforme qui se déverse à intervalles réguliers comme si Dieu n'en finissait plus de s'acharner sur le simple soldat. C'est cette guerre-là que je n'ai pas connue.    Mon avis La chambre des officiers est le premier roman de Marc Dugain. Écrit en à peine deux semaines, il fut très remarqué à sa publication puisqu'il a obtenu 18 prix littéraires dont le Prix des Deux-Magots et le Prix Nimier et qu'il a été rapidement adapté au cinéma par François Dupeyron. Ce livre est également régulièrement proposé à l'étude aux lycéens français. La chambre des officiers commence au début de la grande guerre de 191...

Extraits On ne peut pas être aussi poreux vis-à-vis du monde sans y laisser un peu de soi.    Hugues reste un instant immobile.  Puis il s'assied doucement face à moi.  Il n'a pas regardé mon gros ventre.  Il joint ses grandes mains sur la table.  Ses mains qui ont recouvert mon visage, de quoi sont-elles capables ?  Qu'il porte une robe, qu'il voue sa vie à Dieu : Hugues est un homme.  Je suis enfermée dans la maison, loin des regards, avec cette force qui peut me rompre.  Il l'ignore peut-être, il ne le souhaite pas sans doute, mais il le peut.  Je n'ai aucun moyen de m'échapper.  Mon avis Je dois vous avouer quelque chose : j'avais peur d'entamer ma lecture de La passion selon Juette. J'ai lu tellement de bonnes critiques, j'ai écouté tant d'interviews de l'auteur que j'avais finalement l'impression d'avoir déjà lu ce livre avant de le commencer.  Et bien mes craintes n'étaient pa...

Nous sommes en Amérique, en 1865. La fin de la guerre de Sécession est proche.  Il y a comme une atmosphère de fin du monde à cette époque : dévastations, exécutions sommaires par pendaison, grandes tempêtes, villes fantômes, émeutes d'affamés, granges brûlées, villages saccagés, demeures calcinées, escadrons de vétérans quittant les lieux du massacre pour s'en retourner à leur domicile ou ce qu'il en reste. Sur la route, la jeune Eliza Duane Mooney. Elle a mis plus d'un mois pour franchir à pied la Louisiane, à raison de 20 kilomètres par jour. Elle est à la recherche de son jeune frère Jeremiah, pris dans les filets de la guerre et perdu de vue depuis. Leur dernière entrevue s'était mal passée mais Eliza sait que la seule famille qui lui reste est ce jeune frère disparu. Plus rien d'autre n'importe que de le retrouver parmi les décombres de la guerre. Ses talons sont constellés d'ampoules ; elles suintent. Elle arra...

Joseph O'Connor revient sur un épisode tragique de l'Irlande : la grand famine qui a marqué les années 1845-1850. A cette époque, le peuple irlandais est surtout composé de métayers payant de lourds fermages aux propriétaires des terres, constitués en majorité d'anglais. Ces fermiers vivent dans une grande misère et se nourrissent presque exclusivement de pommes de terre. Après plusieurs récoltes successives ravagées par le mildiou, les irlandais n'ont plus aucune ressource pour se nourrir. Un hiver très froid empêchant tout travail extérieur aggrave encore un peu plus la situation. Très vite, les maladies apparaissent : typhus, dysenterie, scorbut, épidémie de choléra. A défaut de pouvoir payer leurs tributs à leurs riches propriétaires, les métayers se retrouvent chassés de leurs terres. Que faire sans nourriture, sans bien, sans travail, sans foyer ? Beaucoup pensent que la seule solution consiste à émigrer aux Amériques. L...

A l'irlandaise raconte l'histoire d'un homme, Billy Sweeney, qui adresse une longue lettre sous forme de journal intime à sa fille violée et agressée sauvagement dans une station-service et qui se trouve dans le coma depuis lors. Les agresseurs de sa fille seront tous inculpés et jugés sauf un, Donal Quinn, qui a réussi à prendre la fuite. Billy Sweeney a peur de mourir avant que sa fille ne revienne du coma, il veut lui expliquer pourquoi il a décidé de se faire justice lui-même en devenant un chasseur à son tour.  Son seul objectif actuel, le seul encore qui le retienne à la vie est celui de tuer Donal Quinn. Cette longue confession lui servira également de prétexte pour revenir sur sa vie, et plus particulièrement sur sa première rencontre avec celle qui deviendra la maman de sa fille, sur leur première séparation lorsque jeune fille, celle-ci tomba enceinte d'un autre jeune homme dont nous ne connaîtrons l'identité qu'à la fin du roman. ...

Extrait Il eut un rire et m'entoura de son bras, bien que nous soyons assis côté à côté. Puis il dit : « Je pense toujours à cette rivière quelque part, avec cette eau qui coule vraiment vite. Et tous ces gens dans l'eau, qui essaient de se raccrocher les uns aux autres, qui s'accrochent aussi fort qu'ils peuvent, mais à la fin c'est trop difficile. Le courant est trop puissant. Ils doivent lâcher prise, se laisser emporter chacun de son côté. Je pense que c'est ce qui nous arrive, à nous. Dommage, Kath, parce que nous nous sommes aimés toute la vie. Mais à la fin, nous ne pouvons pas rester ensemble pour toujours » . Mon avis Nous retrouvons les thèmes de prédilection de l'auteur : la mémoire, la nostalgie et la recherche des origines. La plus grande étrangeté qui se dégage de ce roman est l'acceptation complète de l'inéluctabilité du destin, l'absence totale de révolte, les personnages ne songeant jamais à modifier le c...

Extrait Cela advient dans le Coin, au marais de Bule.  La mort d'Eddie.  Elle était au fond du marais.  Les cheveux en suspension autour de la tête, de longues mèches épaisses, on aurait dit des tentacules, les yeux écarquillées comme la bouche.  Il la voyait du haut du rocher de Lore, sa bouche ouverte, son cri inaudible.  Il la regardait au fond des yeux, mais ses orbites étaient vides.  Des poissons s'y faufilaient, comme dans les autres cavités de son corps.  Mais plus tard, après un certain temps. Il ne cessa jamais de se représenter ça. Comme dans le triangle des Bermudes, elle avait été aspirée au fond du marais. Où elle gisait à présent, inaccessible, distante de plusieurs dizaines de mètres, visible de lui seul, dans les eaux troubles et sombres. Elle, Edwina de Wire, Eddie.  La fille américaine.  Ainsi qu'on l'appelait dans le Coin. Mon avis Au-delà de l'intrigue, l'auteur explore avec beaucoup de finesses le monde ...

Extrait Habitations souvent disséminées dans des déserts cernés d'arbres sombres, villages étroits aux maisons basses.  Les idées ne circulent pas, la tradition pèse, l'hygiène moderne est inconnue.  Avarice, cruauté, superstition, on n'est pas loin de la frontière de Fribourg où foisonne la sorcellerie. On se pend beaucoup, dans les fermes du Haut-Jorat.  Mon avis Nous sommes à Ropraz, dans le Haut-Jorat vaudois. Et d'emblée nous voilà plongés dans une ambiance sombre et crûe de ce petit village suisse, pays rude et protestant en l'an 1903. Ropraz, c'est aussi la solitude, la pauvreté, la peur, les croyances, fantasmes, la crainte de l'étranger, les prières et les potions pour se protéger du mal. Rosa, la fille du juge de paix, grande fleur fraîche de 20 ans à la peau claire, aux grands yeux et aux longs cheveux châtains, dévouée aux malades et active paroissienne, sera retrouvée morte d'une méningite dans la ferme de son père. La mort de...

Extrait J'étais une pas-grand-chose issue d'une lignée de pas-grand-chose, de ceux qui ne laissent pas de traces. Dans un pays catholique et conservateur, qui avait peur de la sexualité et qui m'interdisait même d'avoir des informations sur mon corps, je pouvais m'attendre à rencontrer les pires difficultés. Mon avis En 1890, May Duignan  est une jeune fille irlandaise de 19 ans qui s'enfuie de chez elle la nuit où sa mère donna naissance à son cinquième enfant. Avant de quitter l'Irlande rurale pour rejoindre l'Amérique, elle n'hésite pas à voler les maigres économies de sa famille. Comment une jeune femme peut-elle survivre seule en Amérique à cette époque ? May, belle jeune femme séduisante aux yeux bleus et à la chevelure rousse, n'a que peu de choix pour survivre. De ce fait, elle connaîtra rapidement une vie de scandales et de crimes, en devenant peu à peu la criminelle célèbre sous le nom de Chicago May. Comme cela se faisait s...

Quatrième de couverture Johann Pétursson est un enfant des quartiers populaires de Reykjavik. Un jour, il assène un coup de marteau sur la tête d'Oli, geste qu'il ne tardera pas à regretter amèrement. Car Oli décide de ne plus l'inviter à son anniversaire auquel doit assister son tonton policier, véritable hercule, héros du quartier et des pages sportives du Journal du Matin, rien que ça ! Mais après tout, ce n'est pas la faute de Johann si Oli a placé sa tête sur le chemin du marteau. C'est la faute de son père qui n'a pas rangé le marteau, la faute du marchand de marteaux, la faute du fabriquant... Mon avis Les chevaliers de l'escalier rond est le premier roman de l'auteur islandais Einar Mar Guðmunsson, qui fut d'ailleurs très remarqué puisqu'il reçut le Prix du premier roman islandais. Nous accompagnons la vie et l'imaginaire d'un enfant de 6-7 ans : tout événement, qui aux yeux d'un adulte peut paraître anodin, pr...